Pierwszy rok w Nowym Jorku był nieustanną walką. Prabhupad żył skromnie, gdzie się dało robił wykłady i powoli zaczęła formować się wokół niego grupka osób zainteresowanych tym, co miał do powiedzenia.
W czerwcu 1966 roku, jeszcze gdy działał w pojedynkę, mieszkając w wynajętym starym sklepie w dzielnicy Lower East Side, formalnie powołał do życia towarzystwo na rzecz rozwoju duchowości. Miało ono zrzeszać członków z całego świata, toteż nazwał je Międzynarodowym Towarzystwem Świadomości Kryszny (skrót nazwy angielskiej – ISKCON).
W chwili powstania ISKCON nie miał jeszcze ani jednego w pełni zaangażowanego członka poza Śrila Prabhupadem. Niezrażony, Prabhupad powierzył funkcje członków-założycieli ochotnikom z grupki regularnych słuchaczy jego wieczornych wykładów.
Tak było trzydzieści lat temu. Dzisiaj Międzynarodowe Towarzystwo Świadomości Krsny liczy sobie ponad 300 świątyń,. gospodarstw rolnych, szkół oraz innych instytucji, a liczba jego członków mieszkających poza ośrodkami sięga milionów.
Założenia ISKCON-u
Świadomość Kryszny nie jest jedną z wielu sekt. Opiera się na rozbudowanej, opatrzonej szczegółowymi wskazówkami praktycznymi nauce o wartościach duchowych, zawartej w pismach starożytnych Indii zwanych Wedami. Ruch świadomości Kryszny stawia sobie za cel zaznajomienie wszystkich ludzi na świecie z tymi uniwersalnymi zasadami poznawania Boga, tak by mogli w pełni korzystać z dobrodziejstw procesu duchowego, żyjąc w jedności i pokoju.
Wedy mówią, że w dzisiejszych czasach najlepszą metodą samorealizacji jest słuchanie o Bogu, sławienie i pamiętanie Go. Bóg ma wiele imion. Jednym z nich jest Kryszna – "Wszechatrakcyjny", innym Rama – "Źródło wszelkiej przyjemności". Słowo Hare odnosi się do niepojętej energii Boga.
Członkowie ISKCON-u intonują: Hare Kryszna, Hare Kryszna, Kryszna Kryszna, Hare Hare / Hare Rama, Hare Rama, Rama Rama, Hare Hare. Ta niezwykła mantra złożona z imion Najwyższego Pana umożliwia bezpośredni kontakt z Nim samym i stopniowo budzi świadomość naszego osobistego, wiecznego związku z Nim.
Stąd też nadrzędną misją ISKCON-u jest zachęcanie każdego, bez względu na wyznanie czy kolor skóry, do poświęcenia przynajmniej części swego czasu na słuchanie i intonowanie o Bogu. Dzięki temu zrozumiemy, że każda żywa istota jest duszą, którą łączy z Najwyższym Panem wieczna więź służby i miłości.
Rozdawanie uduchowionego pożywienia
Równolegle z popularyzowaniem nauk Wed i uczeniem intonowania świętych imion Boga ISKCON prowadzi ogólnoświatową akcję rozdawania żywności najbardziej potrzebującym. Spożywanie pokarmu uduchowionego w akcie ofiarowania go Panu oczyszcza serce i umysł równie skutecznie jak filozofia i intonowanie, wspomagając tym samym proces odkrywania naszej oryginalnej świadomości Boga. Rozdawnictwo dań wegetariańskich, akcja ISKCON-u znana pod nazwą Food for Life (polska nazwa Pożywienie Życia) przynosi więc korzyść tak ciału, jak i duszy każdego obdarowanego.
